Tres horas en Fuji: SUPER GT visto por una familia puertorriqueña-japonesa

Ese fin de semana hubo dos carreras de resistencia en Fuji Speedway.

La oficial duró tres horas e involucró pilotos profesionales, dos paradas obligatorias para echar combustible y cuarenta y tres carros de carrera tratando de ocupar los mismos pedazos de asfalto. La no oficial involucró a mi esposa, nuestro hijo menor, un Honda Fit, los tapones de Golden Week, comida cuestionable y más de ¥200,000 saliendo de mi cuenta de banco con impresionante eficiencia aerodinámica.

Yo quería que esto fuera un viaje familiar. Soy fanático de Honda, fanático del automovilismo y padre de un niño al que me gustaría heredarle por lo menos uno de mis intereses costosos. Así que el 3 y 4 de mayo de 2026 fuimos a Fuji Speedway para la segunda ronda de SUPER GT: el FUJI GT 3Hours RACE GW SPECIAL.

La vuelta de formación de seis horas

Salimos de Nagaoka en mi Honda Fit. De los cuatro Hondas que tengo, el Fit es el que de verdad hace el trabajo complicado de llevar gente y sus cosas de un lugar a otro. Ya escribí sobre por qué el Honda menos exótico de mi garaje me da la mayor libertad diaria. En este viaje, esa libertad significó seis horas pasando por Gunma hacia Shizuoka con un niño pequeño atrás.

Tratamos de visitar los famosos outlets de Shizuoka. “Tratamos” es la palabra importante. Golden Week había convertido la entrada en una exhibición de carros completamente detenidos, excepto que ninguno era interesante y todo el mundo quería irse. Ni siquiera pudimos entrar.

Nos quedamos en una villa en las montañas de Minami Hakone. La localización era preciosa. El precio sugería lujo. El mantenimiento sugería que la montaña acababa de ganarle una disputa territorial al edificio.

Aun así, la carretera hacia Shizuoka nos enseñaba el monte Fuji entre edificios y árboles. Era como si el paisaje estuviera anunciando el fin de semana antes de que llegáramos al circuito.

Un viaje familiar disfrazado de fin de semana de carreras

Yo había ido a eventos de automovilismo antes y hasta corrí a nivel semiprofesional. Este fue mi primer fin de semana de SUPER GT con mi familia.

Mi esposa no entendía qué estaba pasando. Eso no impidió que hiciera preguntas cada vez más específicas sobre aerodinámica, ingeniería, cambios de piloto, gomas y por qué un carro podía pasar a otro que parecía estar haciendo exactamente lo mismo.

Cada cierto tiempo resumía su posición:

「よく分からないけど、やっぱりめっちゃかっこいい。」

“No entiendo muy bien, pero de verdad está brutal.”

Posiblemente esa sea la guía para principiantes de SUPER GT más precisa que se ha escrito.

Nuestro hijo necesitaba menos explicación. Le encantaban los GT300 más ruidosos. También quería meterse a la pista mientras la carrera todavía estaba corriendo. Yo respetaba su ambición, pero sentía que su debut necesitaba un poco más de preparación y bastantes menos GT500 activos.

Durante la clasificación hacía frío y mucho viento. Mi esposa lo cargó en las gradas con protección auditiva. El día de la carrera, la acústica alrededor de nuestros asientos convertía cada motor en algo físico. Él durmió como una hora de todos modos.

Los niños son increíbles. Yo no puedo dormir si un vecino cierra mal una gaveta. Él durmió durante SUPER GT.

La crisis de identidad del Prelude

Honda reemplazó el Civic Type R-GT con el Prelude-GT para la temporada 2026 de GT500. El nuevo Prelude de calle no me emocionaba. Es caro y su forma no me gusta mucho. Desde ciertos ángulos parece que un Nissan Z entró a un dealer de Honda y se negó a salir.

Eso se sentía un poco blasfemo viniendo de Honda.

Entonces vi en persona el carro de desarrollo No. 99 Honda HRC Prelude-GT. Las proporciones de un carro de carrera suelen corregir discusiones de diseño usando anchura, aerodinámica y violencia. Todavía no me enamoré del carro de calle, pero entendí mucho mejor la versión de carrera. Ver los Prelude-GT compitiendo me hizo respetar cuánto Honda había logrado sacar de esa forma.

Nuestro hijo no tuvo ninguno de estos conflictos internos. Era un carro de carrera. Los carros de carrera son buenos. Su reseña estaba completa.

GT300 es donde la ingeniería se pone rara

GT500 es brutalmente rápido. Los carros son siluetas construidas específicamente por Toyota, Honda y Nissan, y verlos abrirse paso entre el tráfico lento es una de las mejores partes del evento. Pero GT300 es la clase que más me interesa.

La parrilla reúne diferentes configuraciones, motores, filosofías de chasis, gomas y reglamentos. Un Nissan GT-R puede pelear contra un Mercedes-AMG, un Lexus, un Porsche, un Ferrari, un Subaru y máquinas fabricadas específicamente bajo las reglas japonesas de GT300. Los ingenieros no están resolviendo el mismo problema con herramientas casi idénticas. Intentan llevar carros fundamentalmente distintos al mismo tiempo por vuelta.

Eso convierte el tráfico en parte de la carrera. Los líderes de GT500 alcanzan repetidamente al grupo GT300 y cada pase se convierte en una pequeña negociación entre dos competencias diferentes. El carro rápido tiene que perder la menor cantidad de tiempo posible. El piloto de GT300 no puede botar su propia batalla porque algo con más downforce apareció en los espejos.

Esos pases entre clases fueron mi parte favorita. Parecían fáciles hasta recordar que ambos pilotos estaban cerca del límite mientras calculaban las intenciones de alguien acercándose a una velocidad profundamente antisocial.

Fui a comer y cambió el líder

El No. 14 ENEOS X PRIME GR Supra salió desde la pole y construyó una ventaja de más de veinte segundos. El No. 36 au TOM’S GR Supra parecía tener dificultades al principio. Observé la estrategia, entendí las paradas requeridas y los cambios de piloto, y entonces cometí el error clásico del espectador: creer que la carrera sería considerada mientras yo iba a comer.

Cuando regresé, el orden se había invertido.

El No. 36 se recuperó usando ritmo y estrategia en los pits. Sho Tsuboi y Kenta Yamashita terminaron 115 vueltas y ganaron su segunda carrera consecutiva de la temporada. El automovilismo recompensa la preparación, la ejecución y negarse a esperar que Harry regrese con unos tacos decepcionantes.

Primero yo apoyaba a ARTA MUGEN. Si ninguno de sus carros podía ganar, quería el No. 23 MOTUL Niterra Z rojo. Vi al No. 38 KeePer CERUMO GR Supra hacer contacto con él, pero desde nuestros asientos no pude entender exactamente qué había pasado. Los oficiales luego le dieron al No. 38 una penalidad de drive-through. El No. 23 se recuperó y terminó tercero, por lo menos poniendo al Z en el podio.

En GT300, yo apoyaba desde el principio al No. 56 REALIZE NISSAN MECHANIC CHALLENGE GT-R. Salió sexto y avanzó después de que el Subaru No. 61, que había comenzado desde la pole, sufriera problemas con una goma. Me perdí parte de ese desarrollo desde las gradas, pero no el resultado: João Paulo de Oliveira e Iori Kimura le dieron al GT-R su primera victoria de clase desde Fuji en 2023.

La parada de ¥200,000

El fin de semana costó más de ¥200,000 al combinar las taquillas, acceso al pit walk, alojamiento, gasolina, peajes, comida y la operación de mercancía que ejecuté sin supervisión adulta significativa.

Compré una camisa del GR Supra, una gorra HRC, una chaqueta HRC, un vaso MUGEN y una chaqueta de Goodsmile Racing Miku. Nuestro hijo recibió un carro a escala. Salí con suficiente material de marcas distintas para parecer que varios contratos de patrocinio habían salido mal.

La comida del circuito no ofreció el mismo valor.

Me tomé un smoothie que no sabía a nada. El café sabía a agua que una vez había escuchado una descripción de café. El yakisoba estaba aceitoso y, de alguna manera, no tenía umami, algo que en Japón debería provocar una investigación formal. La carne de los tacos estaba más seca que el corazón de mi ex.

Por lo menos la carrera seguía excelente.

Después de la bandera a cuadros

Cuando terminó la carrera, todo el mundo pudo caminar por la pista. Nuestro hijo finalmente recibió el acceso que había estado solicitando cuando los carros todavía la estaban usando.

Él sabía dónde estaba. Se agachó sobre la recta de salida y meta, estudió las marcas y quiso volver a ver los carros. La escala del circuito cambia cuando uno se para allí. Desde las gradas, la recta parece ancha. Desde el asfalto, parece una carretera pública diseñada por alguien que esperaba aviones.

En ese momento el viaje dejó de ser solamente mi intento de enseñarle a mi familia algo que yo amaba. También se había convertido en uno de sus recuerdos.

La vuelta de enfriamiento de diez horas

El viaje de regreso tomó diez horas. Pasamos por Nagoya, una oración que no debería terminar naturalmente un viaje de Shizuoka a Niigata, pero que describe correctamente las decisiones que produce el tráfico de Golden Week.

Mi esposa y mi hijo se veían completamente destruidos. También tenían esas caras inconfundibles de personas que acababan de vivir uno de los mejores días de sus vidas. Esa expresión hizo que el tapón, el costo, la mala comida, la villa descuidada y toda la logística se sintieran más pequeños.

Mi esposa entendió por qué me gustan tanto los carros. Mi hijo descubrió que los más ruidosos muchas veces son los mejores. Yo vi desaparecer una ventaja GT500 mientras me comía un taco terrible y aun así regresé satisfecho.

El fin de semana también hizo algo más peligroso: me dieron ganas de correr otra vez.

He pasado mucho tiempo pensando hasta dónde llevar mi Honda Fit sin dejar de usarlo todos los días. Fuji me recordó que los carros no son solamente objetos para tener, modificar o mirar. La satisfacción más profunda viene de participar: entender la máquina, tomar decisiones bajo presión y encontrar el límite uno mismo.

Quiero regresar a SUPER GT con mi familia.

También quiero regresar a un circuito con un casco puesto.